"Las mejores playas de Costa Rica", ¿cómo respondo eso?

Una de las preguntas que más me hacen es cuál es mi playa favorita, usualmente en un intento de que yo recomiende una.

Cuando pienso en esto, no puedo evitar reírme un poco, pensando en la cantidad de playas favoritas que he tenido en mi vida.

Playa Grande, y un amanecer que no podía creer

Creo que la primera fue Playa Grande, en Guanacaste. Quedaba muy lejos de San Jose, donde vivía, al menos seis horas en auto. Recuerdo llegar cerca de la medianoche, a un hostal cuestionable que no era particularmente agradable.

Después llegó la mañana siguiente.

Había hablado con mi pareja de aquel entonces sobre ir a ver el amanecer temprano en la mañana. Honestamente no podía creer lo que veían mis ojos. Los tonos más increíbles de morado, rojo y amarillo que pudiera imaginar. La playa era tan larga que se sentía interminable, de ahí el nombre, y la arena era tan blanca y pura que el espectáculo en el cielo se reflejaba en el suelo, duplicando el factor de asombro.

Caminé por unas tres horas de un extremo al otro, en una experiencia tan humilde, mientras una sensación de serenidad empezaba a invadirme. Una playa tan grande que se sentía completamente como si fuera solo para usted.

Ese día, Playa Grande se convirtió en mi playa favorita. Eso fue así hasta que fui a Playa Uvita, en Puntarenas.

Playa Uvita, una playa que se sentía viva

Estuve ahí para el cumpleaños de mi pareja. Fuimos por un fin de semana largo de tres días. Lo primero que recuerdo fue ser recibido por un bosque tan denso que se sentía tan crudo, como un descanso de la vida cotidiana.

Después de cruzar el bosque, llegar a una playa tan inmensa como Playa Grande, pero a diferencia de aquella, esta se sentía tan viva. La afluencia de cangrejos, la oleada de pelícanos que venía con ellos, la abundancia de peces en el agua prístina y, por supuesto, la cola de la ballena, la formación rocosa que le da nombre al Parque Nacional.

Fue tan extraordinario que empecé a buscar un lugar para alquilar y poco después me mudé ahí por un par de meses, para poder experimentarlo de primera mano todos los días. Esta se convirtió en mi playa favorita. Eso fue así hasta que visité Bahía Drake.

Bahía Drake, un lugar de otra época

Quería ir a Corcovado, así que hice un viaje a Puerto Jiménez, desde donde comencé el trayecto hacia ese Parque Nacional. Amé el parque en sí, pero también terminé el viaje con un pequeño desvío no planeado a Bahía Drake.

El pueblo se sentía como de otra época. Me dijeron que la electricidad había llegado apenas en 2016, y definitivamente se notaba. Era un lugar tan incomunicado que me tomó dos horas por un camino muy inhóspito llegar ahí. Y una vez ahí, no parecía haber muchas cosas sucediendo más allá de un puerto y muchos pescadores.

Pero entonces empecé a caminar, y lo más cercano al paraíso apareció frente a mí. Eran en realidad muchas, muchas playas pequeñas que se van conociendo al hacer una caminata increíble a lo largo de la costa. Se obtienen los escenarios más pintorescos durante 20 a 30 minutos antes de tropezar con la siguiente joya escondida de playa: pequeña, acogedora, privada. Y este fue el patrón durante horas y horas.

Quedé tan impactado que empecé a buscar terreno en la zona, diciéndome a mí mismo: aquí es donde quiero vivir el resto de mi vida.

Un cementerio que cambió mi visión de la vida

Después de esta experiencia, pensé que ya tenía definida mi playa favorita, hasta que una completamente inesperada cambió mi visión de la vida. Durante un viaje a Santa Teresa y Montezuma, playas hermosas sin duda y muy populares también, me encontré con el Cementerio de la Isla Cabuya.

No podía entenderlo en ese momento. No era tan estéticamente hermoso como cualquiera de los otros que describo aquí, y al final del día era un cementerio. Pero mirar este lugar, al que solo se puede llegar en marea baja, esta sensación de paz, de un lugar de alguna manera sagrado rodeado de bellos paisajes, simplemente me impactó de una forma distinta.

Fue una experiencia que se sintió como estar frente a mi propia mortalidad, teniendo que aceptarla, pero también sintiéndola como parte de una totalidad, la naturaleza misma. Ninguna playa me había hecho sentir así antes. Se sintió muy profundo, muy íntimo.

Entonces, ¿cuál es la mejor?

En este punto ni siquiera puedo decir cuál es mi playa favorita, para ser honesto. Pero mientras más lo pienso, ¿acaso importa?

Cada uno de estos lugares agregó algo a mi vida, una comprensión más profunda de mí mismo, de lo que me conmovía, de lo que buscaba en la vida, e incluso hacer las paces con la eternidad. Todos son recuerdos valiosos que suman a la persona que soy hoy.

Si me hacen la pregunta hoy, honestamente, todo lo que puedo decir es que usted tendría que experimentarlo por sí mismo. Y eso vendría con un profundo deseo de que lo toquen tan profundamente como me tocaron a mí.

Disfrute su viaje. Haga que valga la pena.